羊我为義（儀）——羊与中国传统礼仪法则

羊被视为有仁、义、礼之德的动物，它的“德”是中国传统道德标准制定的重要参照。然而，在“以德治国”的传统中国社会里，道德标准在某种程度上往往具有“法”或“礼”的意义，于是，“羊”在字源学上，又与“義（儀）”、“法（灋）”等礼法概念产生了紧密的联系。

关于“義”的含义，《说文》云：“己之威仪也。”朱骏声《通训定声》云：“经传多以仪为之。”因此，“義”实际上是仪则、法度的含义。就字形分析，“義”是由“羊”和“我”组成的会意字，其意为，“我”把“羊”置于头顶，人羊一体，羊的品质也就内化为“我”的品质，于是“我”就像“羊”一样有了仪则，有了法度。

“我”之为“羊”，为什么就有了仪则、法度的含义？从分析“法”的字源意义中可以找到答案。“法”的原文做“灋”，是个会意字。《说文》云：“灋，刑也。平之如水，从水、廌，所以触不直者去之，从去。”“灋”从“廌”，“廌”即“獬豸”，是神话传说中的神羊，有明辨是非曲直的本领。古典文献对此记载甚详，《尔雅翼·廌》云：“廌似山羊，一角，一名神羊，一名獬，东北荒中兽也。见人斗则触不直者，闻人论则咋不正者。”《后汉书·舆服志》云：“獬豸，神羊，能别曲直。”《晋书·舆服志》云：“獬豸，神羊，能触邪佞。”《述异记·獬豸》则说：“獬豸者，一角之羊也。性知有罪。”因为在古代法制文化中，“羊”（廌）是法度的象征，“水”有公平之意，所以，“灋”从水、从廌。这反映了“羊”与“法”的渊源关系。

                                        
 来源：内蒙畜牧网